L'icona miracolosa della Madre di Dio Yelecka, la santa patrona di Chernighiv

L'icona miracolosa della Madre di Dio Yelecka,

santa patrona di Chernighiv

   L'icona miracolosa della Madre di Dio apparve a Sant'Antonio delle Grotte (Antoniy di Pachersk, fondatore del monastero delle Grotte a Kyiv, Lavra Kyiv-Pechersk) il 6 febbraio 1060 su un albero di abete sulla collina Boldina vicino a Chernighiv. L'icona fu collocata nella chiesa della Dormizione della Vergine Maria costruita sul luogo dell'apparizione nel 1060 dal principe di Chernighiv Sviatoslav Yaroslavovych (1027-1076), figlio di Yaroslav il Saggio e il nipote di San Volodymyr. Nel 1069 ca lì era fondato anche il monastero secondo ordine Sviatoslav. Così è stato descritto nel Synodyk (1655-1657) scritto nel monastero sulla base di più antico sinodico, durante i tempi e secondo la commissione del vescovo di Chernighiv Zosima Prokopovych. Il principe di Chernighiv Sviatoslav (1054-1073), che divenne poi anche il principe di Kyiv (1073-1076), fino ad oggi è onorato localmente come un santo.

La miniatura dell'Izbornyk del 1073 

con la rappresentazione del principe Sviatoslav con la famiglia 

     L'antica cronaca di Ipatiy informa sull'arrivo di Sant'Antoniy a Chernighiv e sulla fondazione nelle grotte sui monti Boldina il monastero della Madre di Dio (sotto il 1074). A questo proposito, nella Cronaca si racconta che, cedendo all'ira del Granduca Izyaslav, il monaco Antonio delle Grotte si recò segretamente a Černigov dal principe Svyatoslav Yaroslavovich e si scavò una grotta sui Monti Boldyn, dove lavorò. Nello stesso periodo, al monaco apparve l'icona della Vergine Maria su un abete, motivo per cui iniziò a essere chiamata "Yeletska". E questo avvenne il 6 febbraio del 1060. L'icona raffigurava la Vergine Maria con il Bambino, che tiene un rotolo nella mano sinistra e benedice con la destra. Nello stesso luogo in cui il monaco Antonio trovò l'icona, con l'aiuto del principe Svyatoslav, costruì una chiesa in pietra e poi un monastero in onore dell'Assunzione della Vergine Maria. 

      Nell'ottobre del 1239, l'esercito di Batu si avvicinò a Chernigiv. Il principe di Chernihiv, Mstyslav Glibovych, combatté coraggiosamente contro i mongolo-tartari, ma lui e tutto il suo esercito morirono durante l'assalto alla città. Chernihiv fu saccheggiata e bruciata con tutti i suoi monasteri e templi. Dopo l'invasione dell'orda mongola il monastero fu distrutto, ma, secondo la leggenda, l'icona fu nascosta all'interno delle mura del monastero o della cattedrale dell'Assunzione.  

       Duecento anni dopo, nel 1470, il principe Simeone Olelkovych di Kyiv ricostruì il monastero di Yeleck e l'icona  fu nuovamente installata nella chiesa. Tuttavia, nel 1579 Chernigiv fu conquistata il principe Baryatinsky (discendente del principe di Chernihiv Svyatoslav Yaroslavych, sotto il quale fu fondato il Monastero di Yelets) portò l'icona a Mosca come reliquia di famiglia.

    Secondo un'altra versione, dopo che il comandante di re Sigismondo III, Ermine, distrusse nuovamente il monastero nel XVII secolo, la miracolosa immagine di Yelets apparsa a Sant'Antonio andò perduta e il suo destino è sconosciuto. L'icona rimase nella chiesa fino al 1611, scomparendo durante la guerra nel XVII secolo.

   Nel 1676, l'archimandrita Yoannikiy (Galyatovskyj) fece risorgere dalle rovine il monastero di Chernihiv, a lungo sofferente. E la Madre di Dio non lasciò la città e il popolo senza la sua protezione, restituendo l'icona al monastero.  Ovviamente, che questa non è stata la stessa icona di Antonio, ma raffigura l'immagine della Vergine Maria con il Bambino. L'icona si trova sui rami di un abete, a sinistra del cui tronco si trova la città di Chernihiv, e a destra un monastero e una chiesa. Un fiume scorre dietro la città. 

    

   L'icona della Madre di Dio di Yelets apparse (riapparse) durante la ricostruzione del monastero sotto l'archimandrita Galyatovskyj, quasi contemporaneamente all'icona nel monastero Trinity-Illinsky. 

  Secondo altra versione, nel 1676 il principe Costantino di Ostrog donò al monastero di Yeleck una copia dell'icona della Madre di Dio di Yeleck. L'archimandrita del monastero e famoso scrittore ucraino del XVII secolo Yoanikiy Galyatovskyj (1620 - 1688), che restaurò il monastero, descrisse numerosi miracoli di questa icona nel libro "Il Tesoro necessario e utile al mondo intero delle lode all'icona miracolosa della Madre di Dio di Yeleck a Chenighiv" ("Skarb pochwały, z każdej nauki wyzwolonej, do skarbnicy najświętszej Bogarodzicy Jeleckiej", "Скарбница потребная и пожитечная всему свету Пресвятая Богородиця Елецка з великими скарбами, з чудами своими…") per la prima volta pubblicato nella tipografia di Novgorod-Siverskyj della regione di Chernighiv il 23 agosto del 1676. In totale, nel libro sono stati descritti  32 miracoli dell'icona. Soltanto i primi due descrivono la storia leggendaria del ritrovamento dell'immagine nell'XI secolo. 

    Questo libro è interamente dedicato all'icona della "Madre di Dio di Eletsky" con i suoi "miracoli", chiamati "grandi tesori". In particolare, Y. Galyatovsky scrisse: "In quel luogo, l'immagine della Santa Madre di Dio circondata da raggi luminosi come se fosse circondata dal fuoco, fu vista e trovata in tempi antichi sull'abete. Questa storia è confermata anche dai cittadini di Mosca, perché a Mosca e in altri luoghi della Russia vengono vendute immagini della Grande immagine, dove un olmo o un abete è dipinto con rami verdi, tra cui la Madre di Dio seduta in alto con rami verdi è dipinta con un bambino sulle ginocchia, Cristo seduto sotto le sue ascelle e Cristo che tiene una carta ritorta nella mano sinistra. Una tale immagine della Santa Madre di Dio dalla Grande Russia, Mykyta Fedorovich Kozel e suo fratello minore Matvey Fedorovych Kozel, nel gennaio 1676, fu portata alla fiera durante l'Epifania della santa, la cui immagine è Dopo averle acquistate, Konstantin Konstantynovych Mesopeta le donò a Chernigiv l'11 dello stesso mese di gennaio alla chiesa della Madre di Dio di Yelets, perché tale immagine è chiamata Madre di Dio Yeletska dai cittadini di Mosca, mentre a Chernigiv c'è un'immagine della Santissima Madre di Dio, che risplende di grande luce". Inoltre I. Galyatovsky nota che l'icona, trovata nell'XI secolo su un abete.

      La rappresentazione attuale dell'icona di Сhernihiv della "Madre di Dio Yeletska" è una composizione storica unica che unisce l'immagine del paesaggio urbano di Chernihiv, motivi della natura con elementi del folklore. L'icona stessa, che apparve sull'abete, è raffigurata in alto sullo sfondo dei rami verdi che si estendono su Chernihiv, raffigurati in basso. Pertanto, l'icona della "Madonna di Yelets" fu dipinta da un pittore sconosciuto di Chernihiv negli anni '90 del XVII secolo (prima del 1698). L'iconografia dell'icona dei tempi principeschi della Rus'-Ucraina, raffigurata su un abete, deriva probabilmente da un antico modello bizantino. Lo schema iconografico della composizione generale è simile a quello delle opere diffuse in Russia e Bielorussia, nonché alle opere degli incisori ucraini. L'icona di Chernihiv è una sorta di composizione storica che servì da modello per altre opere.

Yoanikiy Galiatovskyj

Il libro "Il Tesoro necessario e utile al mondo intero ...",  

pubblicato a Novgorod-Siverskyj nel 1676.

La pagina del titolo retro, "Tesoro...", Novgorod -Siverskyj, 1676 

L'incisione nel libro "Tesoro...", 1676 

   L'icona fu trovato solo nel 1678 a Kharkiv. L'icona che adesso si conserva nella chiesa del monastero femminile è una copia dell'antica icona ed è un esempio unico della pittura ucraina della fine del XVII secolo. Questa immagine, glorificata dai numerosi miracoli, ha l'iscrizione antica: "L'immagine della Santissima Madre di Dio di Yeleck-Chernighiv". Nell'inventario antico della cattedrale dell'Assunzione del 1724 si dice: "L'immagine della miracolosa Santissima Madre di Dio di Yeleck; le vesti d'argento, dorati, donati da Finogen Bezkhodarny; il candeliere è dorato dal colonnello Grigoriy Kvitka". Sotto il dominio sovietico, l'icona è stata trasferita al Museo storico di Chernighiv. 

  

L'icona dopo restauro del 2017

La chiesa monastica dell'Assunzione della Vergine Maria 

  

   Con questa icona l'arcivescovo Lazar Baranovych benedisse costruita da poco la città di Kharkiv. Esiste una leggenda che il principe Danyil Baryatinsky, un discendente del principe di Chernighiv Sviatoslav, al ritorno dalla campagna militare nel 1687, si ammaò a Kharkiv e, stando vicino alla morte, diede una icona di Santa Madre di Dio di Yeleck (copia) nella cattedrale dell'Assunzione di Kharkiv.          L'icona e la cattedrale dell'Assunzione del monastero Yeletskyj di Chernihiv fu presentata per la prima volta in una xilografia inclusa nel libro di Y. Galyatovsky "Il Tesoro Necessario", pubblicato a Novgorod-Siversky nel 1676. Successivamente, l'icona fu riprodotta nell'edizione di Chernihiv del libro di Y. Galyatovskyj "Alkoran Machometow", pubblicato il 18 maggio 1683. L'incisione raffigura l'apparizione dell'icona miracolosa della "Madre di Dio Yeletska" su un abete rosso. Ciò è testimoniato dall'iscrizione sul nastro sottostante. A sinistra del tronco dell'albero, un muro di cinta con torri rappresenta la città di Chernihiv. A destra, in basso, è visibile la metà superiore della Cattedrale dell'Assunzione del monastero Yeletsky  di Chernihiv . Le linee delineano il bagno centrale con una finitura a due livelli, due laterali e uno sopra il nartece con finiture a un livello. Sulla facciata occidentale si trovano tre abbaini semicircolari, che terminano con tetti a due falde, realizzati nel XVII secolo. Le ombre sul lato destro indicano la luce proveniente dall'immagine miracolosa. Quest'immagine è di piccole dimensioni e piuttosto schematica.

   La sua commemorazione si celebra il 5 (18) febbraio. 

   

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