Sant'Olga di Kyiv

 

Sant'Olga di Kyiv

   Sant'Olga (Helga, il nome di battesimo – Elena; ca 910 – 11 luglio 969), fu santa principessa di Kyiv, la moglie del principe di Kyiv Igor Riurykovych. Il luogo e la data di nascita di Olga non sono certi; l'origine di Olga anche rimase misteriosa. Ci sono vari versione che lei era proveniente da Pliskiv al confine tra le terre dei tribù Podoliany, Drevliany e Ulyci sull'affluente del fiume Ros (adesso il villaggio di Pliskiv, distretto di Pogrebyshche della regione di Vinnytsia (circa 170 km da Kyiv)). Esiste una versione galiziana dell'origine della principessa che suppone che nacque a Plisnesk (adesso, villaggio Pidgirci, distretto di Zolochiv della regione di Leopoli) e suoi genitori erano Oleg e Helgi, rispettivamente nipote del sovrano danese Helga, e figlia del principe slavo Budymyr. 

   Dopo la morte del marito nell'autunno del 944 divenne reggente presso il suo giovane figlio Svyatoslav, ma la sovrana de facto della Rus'-Ucraina nel 944-964. Nel 964 trasferì il potere al figlio Svyatoslav Igorevych. 

 In politica estera, Olga continuò le relazioni amichevoli con Bizanzio, ma mantenendole con la diplomazia. Nel 946 e nel 957 visitò Costantinopoli, e  stabilì un accordo pacifico con l'imperatore Costantino VII. Durante una di queste visite (nel 946 o 957) a Costantinopoli, Olga fu solennemente battezzata dal patriarca Policleto nella cattedrale di Santa Sofia. Il suo padrino fu l'imperatore Costantino VII Porfirogenito (905-959). La sua visita è stata descritta da Costantino VII  nel libro "Delle cerimonie della corte bizantina (Περὶ βασιλείου τάξεως). 

   Il battesimo di Olga è stato notato come l'evento significativo non solo dalle fonti locali. Ne parlano i cronisti tedeschi e lo storico bizantino dell'XI secolo Giovanni Scilitze (dopo il 1040 -1101/1110), nella sua Sinossi della storia (Synopsis historiarum, in gr. Σύνοψις ἱστοριῶν). Anche se l'evento stesso è circondato da molte ipotesi e contraddizioni.

    

 

L'affresco dell'XI secolo nella cattedrale di Santa Sofia a Kyiv 

Olga regna insiema al suo marito Sviatoslav, 

miniatura della Cronaca di Radzivil, XV secolo

Olga manda i messaggeri a Sviatoslav; Sviatoslav torna e Olga lo sta incontrndo 

Olga riceve gli ambascatori bizantini

Olga con i doni davanti imperatore bizantino Costantino VII

L'imperatore riceve Olga; patriarca battezza Olga  

Patriarca benedisce Olga

Olga convice suo figlio a battezzarsi; Olga prega 

Funerale di Sant'Olga 

Ricevemento dell'imperatore Costantino VII per la principessa Olga,

Cronaca  di Giovanni Scilitze della metà del XII secolo 

L'affresco dell'inizio del XVIII secolo nella cattedrale di Santa Sofia a Kyiv 

  Cronista tedesco Titmar di Merseburg scrisse sotto l'anno 959: "Helena Regina quae Conslantinopoli baptizata erat" ("Gli ambasciatori di Elena, la regina di Rus', che fu battezzata a Costantinopoli, vennero dal re e chiesero di consacrare un vescovo e sacerdoti per questo popolo"). Elena è il nome di battesimo della principessa Olga.       Oltre a Titmar, alcuni antichi cronisti tedeschi raccontano dell'ambasciata di Olga presso Ottone I e dell'arrivo del vescovo Adalberto a Kyiv: Continuator Regionis, Annales Lamperti, nonché degli "Annali" di Magdeburgo, Quedlinburg e Gildesheim: nella cronaca di Otto (Lun. germ., Dipl. I, 502) Olga è stata chiamata "Regina Rugorum". 

  Re Ottone, futuro fondatore del Sacro Romano Impero della nazione tedesca, rispose alla richiesta di Olga. Un anno dopo, Libutius, dei confratelli del monastero di Sant'Albano a Magonza, fu nominato Vescovo di Rus', ma presto morì (15 marzo 961). Al suo posto fu consacrato Adalberto di Treviri, che Ottone, "fornito generosamente di tutto il necessario", mandò infine in Rus'. Quando Adalberto apparve a Kyiv nel 962, "non riuscì in nulla per cui era stato inviato e vide vani i suoi sforzi". 

   Il suo culto si iniziò durante il regno di San Volodymyr (978-1015), quando intorno all'anno 1007 nei tempi del metropolita di Kyiv Leonzio (992-1008) i suoi resti furono trasferiti alla Chiesa della Decima. Il monaco Yakov scriveva che c'era una finestra nella bara attraverso la quale si poteva vedere il corpo incorruttibile di Olga. Nei primi anni '80 del XII secolo dal principe Svyatoslav Vsevolodovich alla corte principesca è stata costruita e consacrata nel 1183 la chiesa dei tre santi Basilio Magno, Gregorio il Teologo e Giovanni Crisostomo che aveva la cappella in onore della santa principessa Olga. Nel XII secolo già esisteva canone in suo onore, il suo nome era inserito nei Prologhi serbi del XIII- XIV secolo.

    Durante l'attacco mongolo, le reliquie di Olga furono nascoste sotto le rovine della chiesa della Decima. Il metropolita Petro Mohyla, mentre ricostruiva una piccola chiesa sul sito della chiesa della Decime (Desyatynnaya) nel 1635, trovò le reliquie di Sant'Olga, che vi furono conservate fino al XVIII secolo. 

La vetrata della cattedrale ucraina di Santi Volodymyr e Olga, Winnipeg 

Il mosaico nella basilica di San Pietro a Vaticano