giovedì 2 luglio 2026

L'icona della Madre di Dio d'Okhtyrka, a cura di Yaryna Moroz Sarno


Madre di Dio di Okhtyrka, proteggi la Tua terra, 

terra ucraina!


L'icona della Madre di Dio d'Okhtyrka


a cura di Yaryna Moroz Sarno


L'icona del XVIII secolo, Museo di Sumy a nome di N. Onackyj 



   L'icona della Madre di Dio Okhtyrska (di Okhtyrka) è una delle immagini miracolose più venerate nella regione di Sumy, che prende il suo nome dalla città di Okhtyrka (allora nella diocesi di Kharkiv, adesso la regione di Sumy dell'Est di Ucraina). La prima menzione di Okhtyrka risale al 1641. Gli storici ritengono che sia stata fondata dai cosacchi ucraini guidati dal governatore Kulchevskij, che costruì la fortezza di confine di Okhtyrka sul monte Okhtyr. Nel 1653 gli emigranti dalla riva destra dell'Ucraina trovarono un insediamento sulle rive del fiume e lo chiamarono con lo stesso nome della vicina fortezza. La cittadina Okhtyrka era centro dove si appoggiava reggimento dell'Ucraina Slobodianska.
   In questa città c'era un tempio in onore dell'Intercessione della Santa Madre di Dio, patrona dell'esercito cosacco. Al ritorno dalle campagne militari, i cosacchi facevano le donazioni ai monasteri, alle chiese e alla Santa Madre di Dio. I cosacchi costruirono tante chiese in particolare dedicati all'Intercessione della Madre di Dio ed in una di queste nella prima metà del XVIII secolo prestò servizio il pio sacerdote Danylo. 
   Nell'estate, il 2 luglio del 1739, l'immagine meravigliosa apparve improvvisamente a sacerdote Danylo (Daniel) Polanskyj nel posto dell'erba durante la fienagione vicino casa sua, e scoprì la luce che scaturiva dall'icona che rappresentava la Madre di Dio davanti alla crocifissione del Suo Figlio in preghiera. Il prete si inginocchiò e iniziò a pregare la Madre di Dio, quindi portò l'icona a casa sua, dove avvennero i primi miracoli di guarigione dalla febbre. Ma cominciò a notare che era impossibile trovarsi da solo nella stanza dove c'era l'icona; così lo prende pio timore e una misteriosa paura. Volendo restaurare il dipinto dell'icona, padre Danylo la diede al pittore di icone Ivan (Giovanni), ma egli sentì una voce che gli ordinava di riprendere l'icona e restituirla al sacerdote.   
   Tre anni dopo, padre Danylo vide di nuovo un meraviglioso bagliore dall'icona, che si ripeté più volte in seguito. In sogno, gli fu ordinato di lavare l'icona con acqua pulita e di coprirla con un velo. Egli seguì le istruzioni, ma quella notte fece un secondo sogno. Sognò che stava andando al fiume per versare l'acqua rimasta dopo averci lavato l'icona. Il Sacerdote udì la voce della Madre di Dio: “Dove porti l'acqua? Torna a casa con lei e tienila, guarirà chi soffre di febbre". Padre Danylo diede quest'acqua a sua figlia, che aveva la febbre, e lei guarì. Anche molti malati guarirono dopo aver bevuto l'acqua. Dopodiché, tutti coloro che soffrivano di febbre iniziarono a ricorrere alla Santissima Vergine Maria e, non appena bevevano l'acqua che aveva toccato l'icona miracolosa, guarivano immediatamente. Il prete iniziò a notare dei buchi sui colori dell'icona e poi, dopo aver chiamato il pittore di icone, gli ordinò di restaurare l'icona.  
  La notizia della nuova icona miracolosa si diffuse rapidamente. Con la benedizione del metropolita Antoniy (Chernovsky), nel 1743 furono indagate guarigioni miracolose. Nel 1746, il vescovo di Chernighiv Amvrosii Dubnevych si recò a Okhtyrka per testimoniare i suoi miracoli. 
  Nel 1748 avvenne l'apparizione dell'immagine della Madre di Dio in sogno al servo della malata baronessa von Weidel, che visitò Okhtyrka e la fama dell'icona si diffuse a corte. La baronessa si affrettò a distribuire i suoi beni ed effettivamente morì dopo cinque giorni.  
   Nel 1751 il Sinodo la dichiarò miracolosa. Le autorità secolari e clero hanno reso popolare l'icona e le sue copie che sono state dipinte dai pittori locali delle regioni di Sumy (città di Okhtyrka, villaggio Borysivka) e Kharkiv (città di Chuguyiv). Sono diventati piuttosto diffusi, anche nella regione di Chernighiv. 
    Con la benedizione del vescovo Giosafat Gorlenko di Bilgorod, che fu nipote dell'etman Danyjil Apostol, all'inizio degli anni 1750', con i fondi di Oleksiy Rozumovskyj e altri benefattori, si iniziò la costruzione della maestosa cattedrale dell'Intercessione (1753-1768) dal famoso architetto italiano F. B. Rastrelli nel luogo dove apparve l'icona, e fu completata con i fondi di altri benefattori nel 1768. Nello stesso anno la cattedrale fu consacrata in onore dell'Intercessione della Santa Madre di Dio. La cattedrale dell'Intercessione del 1753-1768 fu costruito nel luogo in cui il sacerdote scoprì l'icona miracolosa della Madre di Dio.
  L'icona originale per lungo era custodita nella cattedrale dell'Intercessione della Madre di Dio ad Okhtyrka, in seguito nel monastero della Santissima Trinità, sempre ad Okhtyrka.
   Negli anni '1770, le copie dell'icona di Okhtyr nelle cattedrali di San Michele dalle Cupole dorate e di Santa Sofia a Kyiv acquisirono una certa venerazione locale. Si sapeva che liste dell'icona erano venerate anche a Kharkiv, nel villaggio di Mezhyrich nel distretto di Lebedyn, nel villaggio di Ryasne nel distretto di Okhtyr e nel villaggio di Esman nella regione di Glukhiv.
   Lì l'icona rimase fino al 1903, quando durante il restauro a San Pietroburgo scomparve senza fare più ritorno a Okhtyrka. Nel 1917, questa icona miracolosa andò perduta. Secondo altre fonti, l'icona è stata ritrovata negli Stati Uniti. Ci sono le diverse copie. La famosa copia modificata dell'icona Okhtyrsha della Madre di Dio è l'icona di Novokaidak,  - uno dei santuari di Zaporizhzhya Sich nella metà e nella seconda metà del XVIII secolo. L'iconografia della Madre di Dio in preghiera con le mani sul suo petto ed alla sua destra Gesù Cristo crocifisso, è molto rara.    
     Nel 1766, con la benedizione del vescovo Porfirio (Krajsky) fu istituita una festa in onore dell'icona Okhtyrska. Secondo varie fonti, questa icona è stata anche portata all'esercito ucraino ed aveva un onore speciale tra i cosacchi ucraini del reggimento di Okhtyrka.  
  Un libro dei miracoli dell'icona della Madre di Dio nella cattedrale dell'Intercessione di Okhtyrka nella versione manoscritta di questo libro, intitolata "Breve resoconto storico dell'icona miracolosa della Madre di Dio di Okhtyrka, situata nella provincia di Kharkiv, nel distretto della città di Okhtyrka, nella chiesa cattedrale dell'Intercessione della Santa Madre di Dio", è ora conservato nel Museo di storia locale di Okhtyrka (senza numero di inventario), è stato scritto in grafia regolare da qualche parte nel mezzo - seconda metà degli anni '20 dell'Ottocento (c'è una nota del 1824), un buon quarto del testo è sbiadito, molti nomi e toponimi purtroppo non sono leggibili.
    Dal 1844, ogni anno, il sabato prima della festa della Santissima Trinità, l'icona miracolosa veniva trasferita con una solenne processione dalla cattedrale al monastero della Santissima Trinità di Okhtyrka dove rimaneva fino alla domenica di Ognissanti, L'icona di Okhtyrka poi la restituivano alla cattedrale dell'Intercessione.
   Davanti a questa icona pregavano per il matrimonio felice, per il dono di avere gli figli. Era anche considerata la protettrice dei bambini. C'è anche un libro "Descrizione dei miracoli di guarigione dell'icona miracolosa della Madre di Dio di Okhtyrka", che è conservato nei fondi del Museo locale della città di Okhtyrka.
  La commemorazione dell'icona della Madre di Dio è fissata nel giorno della sua apparizione: il 2 (15) luglio.


L'icona della Vergine Maria di Okhtyrsk 1771, Museo di Chernigiv 



L'icona fine del XVIII secolo,  Ucraina Centrale 

L'icona del 1789, Museo Nazionale della Lavra Kyievo-Pecherska 

L'icona della seconda metà del XVIII secolo, Slobozhanshchyna

L'icona del 1838

L'incisione del 1778, bottega di Yakiv Serbyna

L'icona del XVIII secolo 






L'icona della Madre di Dio  d'Okhtyr, Museo Regionale di Tradizioni Locali di Sumy.





















L'icona del XVIII secolo 









L'icona del XIX secolo 





Regione di Chernighiv, XIX secolo 

L'icona della seconda metà del XIX secolo, Chernighiv  





L'icona della seconda metà del XIX secolo, Chernighiv 

L'icona dalla regione di Chernihiv, seconda metà del XIX secolo.
 


L'icona della prima metà del XIX secolo. Regione di Chernihiv. Antica Chernihiv.

La copia dell'icona, la seconda metà del XIX secolo, 
regione di Kyiv  

L'icona Okhtyrska, dalla chiesa di San Nicola, villaggio Pysarivka, regione di Sumy 
distrutta durante bombardamenti dell'esercito russo nel marzo del 2022


Cattedrale della Santa Protezione ad Okhtyrka, 1753-1768 (arch. Bartolomeo Rastrelli).


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La data della prima pubblicazione  maggio 2022

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