Il 10 marzo giorno dell'Inno nazionale dell'Ucraina

Autografo di Mykhailo Verbyckyj (1865), Archivio centrale dello stato dell'ucrainistica all'estero 

   Il 10 marzo, nell'Ucraina si celebra la Giornata dell'Inno Nazionale dell'Ucraina, uno dei principali simboli dello Stato insieme alla bandiera e allo stemma. La celebrazione di questa giornata è stata approvata dal Consiglio dei ministri dell'Ucraina il 7 dicembre 2021, come una festa è stata istituita ufficialmente il 7 febbraio 2023 da una risoluzione del Consiglio Supremo (la Verkhovna Rada) dell'Ucraina. 

   Nei primi anni '60 dell'Ottocento tra la patriottica "Vecchia Comunità" di Kyiv, che comprendeva figure di spicco come Tadey Rylskyj, Volodymyr Antonovych, Oleksandr Rusov, Pavlo Chubynskyi e altri, è nata l'idea di creare una poesia altamente patriottica che ispirasse gli ucraini a combattere per la libertà, e diventasse un inno nazionale. Il famoso poeta ucraino, etnografo, folklorista, membro della Società Geografica Russa (1873), vincitore della medaglia d'oro del Congresso Geografico Internazionale di Parigi nel 1875 e del Premio dell'Accademia delle Scienze di San Pietroburgo nel 1879, Pavlo Chubynsky nel 1862 riuscì a realizzare questa idea. Il testo dell'inno si diffuse rapidamente tra i circoli ucraini. La poesia di Chubynskyj iniziò la sua esistenza illegale all'interno della Russia zarista come opera patriottica e politica e come canzone. Questo irritò il regime zarista e Pavel Chubynsky fu esiliato nella provincia di Arkhangelsk.

   L'inno è stato stampato per la prima volta nel 1863, con spartiti - nel 1865. Nel 1863, grazie a un partecipante della rivolta polacca, Pavlyn Sventsitsky, la poesia arrivò illegalmente in Galizia ed apparve sulla rivista di Leopoli "Meta" pubblicata a dicembre (n. 4, pp. 271-272). Poesia apriva raccolta delle poesie di Taras Shevchenko e per gli anni era percepita come l'opera di Shevchenko, guadagnando grande popolarità in Galizia.  Il testo del poema differisce, tra l'altro, per l'ampiezza della comprensione del destino storico del popolo ucraino. Qui troviamo la chiamata alla lotta, la fede nell'immortalità dell'Ucraina, la sua liberazione nazionale e la sua elevazione culturale, la fiducia nell'inesauribilità del talento del popolo, la speranza di un futuro luminoso. 

     Un ruolo non meno importante è stato svolto dalla musica scritta dal compositore e direttore d'orchestra dell'Ucraina occidentale, uno degli organizzatori della vita culturale e spirituale nell'Ucraina occidentale Mykhailo Verbytskyj (1815 – 1870). Il ritmo e composizione musicale assorbivano i tratti caratteristici delle canzoni ucraine, ha un suono di marcia pronunciato. Tutto questo in unità organica ha creato un pathos patriottico insuperabile, grazie al quale la canzone ha messo radici profonde nelle menti degli ucraini:

L'Ucraina non è ancora morta, 

e la gloria e la libertà, il destino

ci sorriderà, giovani fratelli, 

i nostri nemici periranno come rugiada al sole, noi, 

fratelli, regneremo al nostro fianco.

  Per la prima volta, la gente ascoltò quest'opera, probabilmente nel 1864, all'apertura del Teatro ucraino di Leopoli il 25 dicembre 1864 con la produzione di un'operetta di Karl Heinz (Karol Heincz o Heintsch (1820-1860), la sua "commedia-opera" in lingua ucraina si chiamava "Il ritorno dei cosacchi da Trebisonda", pubblicata nel 1842 a Kyiv) "I cosacchi" iniziò con la rappresentazione di "L'Ucraina non è ancora morta" (nell'opera, il primo verso è stato cambiato in "Zaporizhzhia non è ancora morto"), quindi alcune fonti indicano che fu allora che il grande pubblico conobbe per la prima volta la canzone. 

    Personalmente Mykhailo Verbytskyj eseguì  per la prima volta, durante l'incontro dell'organizzazione studentesca "Gromada" nella sala del museo del Ginnasio teologico di Peremyshl. Il rettore del seminario, padre Grygoriy Gynylevych, affascinato da ciò che aveva sentito, raccomandò vivamente ai seminaristi di distribuire quest'opera tra i pellegrini (e il censimento tra le altre "Comunità" della Galizia), e padre Verbytskyj chiese di fare una versione corale del canto solista. Una versione d'autore per l'esecuzione corale fu presto resa pubblica. Come un'opera corale è stata eseguita solennemente per la prima volta a Peremyshl il giorno della festa di San Nicola il Grande. Giovanni Battista il 1° luglio 1864.

  Il 10 marzo 1865, nella città di Peremyshl, l'opera del compositore Mykhailo Verbytskyj fu eseguita per la prima volta con le parole del poeta Pavlo Chubynskyi "L'Ucraina non è ancora morta". Si è trattato della prima esecuzione pubblica come numero finale dell'accademia dedicata a Taras Shevchenko, diretta da Anatoliy Vahnyanyn. La composizione divenne popolare tra i giovani e l'intellighenzia della Galizia (come ci informa rivista "Меtà". – 1885. 3. – 15(27) aprile. – P. 78).

    A Leopoli, la canzone "L'Ucraina non è ancora morta" è stata eseguita per la prima volta in un'opera corale in un concerto dedicato all'apertura del teatro ucraino nella "Casa del popolo" di nuova costruzione. Nel 1869, alla serata in memoria di Taras Shevchenko a Leopoli, fu eseguita in un concerto che si svolse sulla via Kurkova (adesso via M. Lysenko 23, Museo della lotta di liberazione nazionale dell'Ucraina).    Fu registrata per la prima volta sul disco nella filiale di Colonia del Gramofone nell'ottobre 1910, quando eseguita dal cantante lirico ucraino Modest Mencynskyj. La prima registrazione in assoluto dell'inno replicato su un disco fu pubblicata nel 1916 ai Columbia Studies negli Stati Uniti.

   Nel 1917-1920, "L'Ucraina non è ancora morta" divenne uno degli inni nazionali della Repubblica Popolare Ucraina e della Repubblica Popolare Ucraina Occidentale. In particolare, il 17 giugno 1917, l'edizione americana del New York Times pubblicò una nota che approvava la traduzione ufficiale dell'inno nazionale dell'Ucraina. 

   Ma dopo la sconfitta della lotta di liberazione nazionale fu vietata. Dopo molti anni di regime totalitario sovietico, l'inno nazionale è stato eseguito per la prima volta al festival Chervona Ruta il 24 settembre 1989, dal vincitore del festival Vasyl Zhdankiv, a cui si sono uniti Viktor Morozov e Eduard Drach. E già il 24 agosto 1991 "L'Ucraina non è ancora morta" è stato cantato nella Verkhovna Rada. La versione musicale ufficiale dell'inno è stata adottata il 15 gennaio 1992, il testo è stato approvato il 6 marzo 2003.

Ristampa della rivista di Leopoli "Meta" nel 1863, la prima pubblicazione dell'inno

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