Il Profeta Elia

IL PROFETA  ELIA

di Yaryna Moroz Sarno

 

 

 

     La figura del profeta Elia /Elias (in ebraico אֱלִיָּהוּ Eliyahu, che significa "il mio Dio è Yahweh", in gr. Ηλίας Elías o Ilias) è stato il primo grande d'Israele, zelante di particolare rilevanza, che combattuto per il culto di un solo Dio e con le sue opere ha mostrato la sua potenza; uno dei più grandi profeti e il primo dedicato alla verginità nell'Antico Testamento. ("E sorse Elia profeta, come un fuoco; la sua parola bruciava come fiaccola" (Sir 48, 1)). La sua storia si racconta nei due libri dei Re. Le frequente menzioni (trenta volte) di questo profeta nel Nuovo Testamento sottolineano il suo significato. Egli è stato paragonato a Giovanni Battista o al Signore stesso. Troparion nel giorno della memoria liturgica di Elia lo chiama "il secondo precursore della venuta di Cristo".  

    Elia nacque nella città di Tishbà nel paese di Galaad (Transgiordania) verso la fine del IX secolo avanti Cristo. Sant'Epifanio di Cipro raccontava così la storia della sua nascita: “Quando nacque Elia, suo padre Sobac vide in visione angeli di Dio intorno a lui. Lo hanno fasciato con il fuoco e lo hanno nutrito con le fiamme". 

    Il nome che i genitori hanno dato al figlio definì tutta la sua vita. Fin da piccolo si dedicò a Dio, stabilendosi nel deserto e vivendo nella preghiera, nella meditazione e nel digiuno rigoroso, divenne un esempio dell'uomo veterotestamentario di preghiera e una prefigurazione del monachesimo. La sua missione svolse sotto il regno di Acab (873-854). Su di lui si narra nei due libri dei Re, viene  menzionato nei testi evangelici. Nella tradizione biblica, Elia è uno dei due santi dell'Antico Testamento che non hanno visto la morte sulla terra, ma sono stati onorati nel Paradiso prima della venuta di Cristo. 

   Acab, che fu re di Israele a quel tempo, esortava il popolo ad adorare gli idoli (Baal), seguendo la regina Gezebele che fu la sostenitrice dell'idolatria e sterminò tutti i profeti per introdurre il culto del Baal. Tra quei temerari israeliani che si opposero a questo c'era Elia che pregava con fervore, esortando le persone a pentirsi e credere nell'unico Dio. Il santo profeta Elia, difensore premuroso della fede e protettore della gloria del vero Dio fu un formidabile e audace denunciatore del peccato nei tempi in cui l'idolatria e il decadimento morale stavano aumentando drasticamente. Elia restò l'ultimo fedele al Dio e sfidò e vinse i 450 profeti del Baal sul monte Carmelo. 

   La vita del santo profeta Elia è descritta nei libri dell'Antico Testamento (1 Re 17, 1-19; 18; 21, 17-28; 2 Re 1, 3-17; 2, 1-18; 3 Re 18; 4 Re; Sir 48, 1-15; 1 Macc 2, 58). Elia sfugge nel deserto dove un angelo portò il pane, che si comprende come prefigurazione dell'Eucarestia. 

  L'apparizione del Signore ad Elia avviene non nel vento grande, terremoto o fuoco, ma nel "sussurro di una brezza  leggera (1 Re 19, 11-12), Elia in Sua presenza "si copri la faccia con mantello". 

  Durante la Trasfigurazione del Signore, il profeta Elia parlò con il Salvatore sul Monte Tabor (Matt 17, 3; Mc 9, 4; Lc 9, 30). Nella Sacra Scrittura sono le narrazioni sui diversi miracoli, che fece Elia: moltiplicazione della farina e dell'olio (1 Re 17, 4- 16) e la resurrezione del figlio della vedova (1 Re 17, 17 - 24). Il rapimento del profeta Elia era prefigurazione dell'Ascensione del Signore: "Mentre camminavano conversando, ecco un carro di fuoco e cavalli di fuoco si interporre fra loro due. Elia salì sul turbine verso il cielo" (2 Re 2, 11).  

Mosaico del XII secolo. Duomo (Cattedrale di Santa Maria Nuova), Monreale, Sicilia

   La seconda apparizione sulla terra d'Elia appare prima della venuta del Messia. Il suo ruolo messianico è sottolineato nella profezia del profeta Malachia: "Ecco, io invierò il profeta Elia prima che giunga il giorno grande e terribile del Signore" (Ml 4, 5). Gesù Cristo stesso indicava Giovanni il Precursore come un profeta che apparve davanti a Lui "nello spirito e nel potere di Elia", ma rimase tragicamente non riconosciuto (Ml 4, 5 ; Matt 11, 14; 17, 10 -13). Insieme a Mosè, appare anche sul monte Tabor durante la Trasfigurazione del Signore: le due persone più autorevoli dell'Antico Testamento che personificano la Legge e i Profeti - le prime due e più importanti sezioni della Scrittura. Il suo trasferimento in cielo era collegato con la diffusione dell'aspettativa del suo ritorno (Ml 3, 33: "prima che venga il grande giorno del Signore"; Eccl 48, 1-11; Maccb 2, 58, anche nel Nuovo Testamento: MT 17, 10-11; 27, 47-49). Nel libro di Siracide si annuncia il rinnovo delle tribù di Giacobbe attraverso Elia. 

Mosaico della basilica di San Marco, Venezia 

 Nell'apocrifo Vangelo di Nicodemo (V secolo) si racconta sull'incontro di Elia con Cristo negli inferi. Insieme ad Enoch deve affrontare l'Anticristo e vincerlo (11, 3-13). Nell'Apocalisse di San Paolo Elia si trova tra gli abitanti del paradiso. Nell'apocrifo Libro di Elia il profeta annuncerà l'arrivo dell'Anticristo. Nell' Apocalisse di Paolo, profeta Elia si trova nel paradiso. 

  Nell'esegesi patristica la vita del profeta è stata spesso interpretata come un prototipo degli eventi della vita terrena di Gesù Cristo e con la figura di Giovanni Battista (Ireneo, Adv. Haer. III 11, 4; Giustino Martire, Dial. 49; 51). Sant'Ireneo di Lione confronta la vita ascetica di Elia con la vita di Gesù Cristo (Ireneo, Adv. Haer. III 22. 2; V 21. 2) scrisse che, come Mosè e Elia, Gesù rimase nel deserto in digiuno e preghiera per 40 giorni. 

   Elia è stato menzionato dai Padri della Chiesa più degli altri profeti dell'Antico Testamento. La vita del profeta (Clemente d'Alexandria, Strom. I, 115) e il suo soggiorno nel deserto durante un periodo di siccità (Ibid., II, 52. 1) sono stati raccontati brevemente da Clemente di Alessandria, da San Gregorio il Teologo (Gregorio di Nissa, Or. 21.7). Tertulliano narra sul miracolo della risurrezione del figlio della vedova (Tertulliano, Adv. Marcion, IV 21. 4). Sant'Ireneo di Lione scrisse sulla sua lotta con i sacerdoti di Baal sul monte Carmelo (Ireneo, Adv. Haer., III 6. 3). San Cirillo di Gerusalemme nel suo discorso menzionava un episodio con la vigna di Nabot, quando Elia si espresse contro l'illegalità commessa da la moglie del re Acab, Jezebel. Secondo San Cirillo, il pentimento sincero del re Acab  è stato ricompensato dalla misericordia di Dio (Cyrillo, Hieros. Catech., 2. 13, PG 33, col. 418-419). 

  Elia come un modello della vita di castità è descritto in Girolamo, Ambrogio, Isidore di Siviglia (560 ca- 636). Per l'Ordine dei Carmelitani egli è guida e padre. 

   Questo profeta è stato molto venerato nella terra ucraina dai tempi della Rus'-Ucraina. Nel suo onore, probabilmente durante il regno del principe Ascold, all'inizio del IX secolo, fu costruita una cattedrale a Kyiv. Sant'Olga costruì una chiesa nel nome del profeta  Elia nel villaggio di Vydubychi nei attorni di Kyiv (adesso Kyiv). Nella cronaca del "Racconto degli tempi passati" di Nestore sotto il 944, ad esempio, si dice che quando fu concluso un patto di pace tra Kyiv e Costantinopoli, al cui partecipò il principe Igor da Kyiv, i cristiani giuravano la fedeltà alla loro parola, nominando la chiesa di Sant'Elia a Kyiv. In Ucraina medievale erano popolare le omelie in onore di Sant'Elia scritte da Clemente di Ocrida (+916) e dal metropolita di Kyiv Gregorio Tsamblak (+1416). 

 Nel passato, nel giorno della commemorazione di Elia e per una settimana dopo si svolgevano le processioni nelle chiese dedicate ad Elia con la suppliche per la pioggia o per il tempo sereno. E oggi i piloti considerano Sant'Elia il loro patrono che li protegge nel cielo.

   Nell'arte cristiana erano diffuse alcune scene della sua Vita, che divennero fonte di trame prototipiche e si interpretavano come simboliche, non solo le singole immagini del profeta. Sono stati confrontati con gli eventi del Nuovo Testamento la resurrezione del figlio della vedova Sarepta (1 Re 17, 8-24) - con la resurrezione dei giusti, di Lazzaro (Gv 11, 1-45); il sacrificio sul Monte Carmelo (1 Re 18, 19-40) - con la Discesa dello Spirito Santo (At 2, 1-13); il nutrimento Elia da un angelo nel deserto (1 Re 17, 2-7) - con l'alimentazione della giovane Vergine Maria nel tempio di Gerusalemme (Proto-Vangelo di Giacobbe, cap. 7, 2-3); il mantello di Elia, raccolto dal profeta Eliseo (4 Re 2, 12-13), - con la consegna delle chiavi del paradiso all'apostolo Pietro (Matt 16, 19) ed altri. Alcuni soggetti cominciarono ad essere percepiti come prototipi dell'Eucaristia (per esempio, il soggiorno di Elia al torrente di Corato (1 Re 17, 2-8)), che a sua volta determinò la loro collocazione nell'altare del tempio. La riflessione iconografica si trova anche nelle Sacre Scritture di I. con S. Giovanni Battista. Troparion nel giorno della memoria I. lo chiama "il secondo precursore della venuta di Cristo"; così come San Giovanni Battista, I. è raffigurato con i capelli arruffati e la barba, si nota la somiglianza degli abiti di entrambi i profeti, vestiti con una tunica e un mantello.

     Le prime conosciute immagini di Elia sono state preservate nella sinagoga di Dura-Europos nella Siria orientale (249-250). L' ascensione di Elia al cielo si rappresentava sui sarcofagi. Elia con rotoli nelle mani è raffigurato nel Battistero degli Ortodossi a Ravenna (449-452). 

   L'antica iconografia dell'Ascensione del Profeta Elia si trova nella cappella di Sant'Aquilino della Basilica di San Lorenzo Maggiore a Milano (ca 370), sul sarcofago in Sant'Ambrogio a Miano (IV secolo), sulla porta lignea di Santa Sabina a Roma (430 ca), sull'affresco della catacomba di Via Latina a Roma (IV secolo).

Il sacrificio del profeta Elia, l'affresco nella sinagoga di Dura Europos (249-250)

Il sarcofago romano, III secolo, Louvre 

Gli affreschi della catacomba a Roma, IV secolo 

                  Il mosaico nella cappella di Sant'Aquilino della basilica di San Lorenzo Maggiore a Milano (ca 370)

Rilievo sulla porta lignea della basilica di Santa Sabina a Roma, V secolo.

   Nell'arte ucraina sono state diffuse le composizioni che rappresentavano il miracolo del "Nutrimento del profeta Elia da un corvo" (1 Re 17, 2-6) - un prototipo veterotestamentario dell'Eucaristia, e "L'ardente ascesa al cielo di Elia" (2 Re 2, 8-14) che è l'indicazione dell'Ascensione di Gesù Cristo. Il profeta Elia spesso è raffigurato in una camicia di pelle, cinto da una cintura di cuoio, come un eremita e un profeta. Nelle opere dei Padri della Chiesa Evagrio, Gregorio di Nissa, Massimo il Confessore si spiega perché sono tali vestiti: la pelle e la cintura di cuoio. Questo è l'abbigliamento monastico più antico: qui tutto è "morto", da un animale ucciso; una cintura intorno ai lombi è un simbolo di ascetismo, mortificazione della carne.

    Il tema dell'ascesa ardente del profeta era molto diffuso nell'iconografia ucraina dal XVII secolo. Le icone raffiguravano spesso il profeta Elia seduto su un carro con ruote di fuoco, circondato su tutti i lati da nuvole infuocate e tirato da quattro cavalli alati. La trama è basava sul racconto biblico: "Mentre camminavano e parlavano per la strada, improvvisamente apparve un carro di fuoco e cavalli di fuoco, che li separarono entrambi, ed Elia si precipitò in un turbine verso il cielo. Ed Eliseo guardò e gridò: Padre mio, padre mio, il carro d'Israele e i suoi cavalieri. E non l'ho più visto ”(2 Re 2, 11, 12). Secondo  le antiche credenze, lui è un profeta severo, che cavalca il suo carro e punisce gli ingiusti.

L'affresco dell'XI secolo nella cattedrale di Santa Sofia a Kyiv 

L'icona in pietra del XII-XIII secolo

 

L'icona ucraina del XV secolo

 

L'affresco della cappella della SS. Trinità a Liublino, 1418

L'icona ucraina del profeta Elia, XVI secolo, Museo Nazionale a Cracovia 

L'icona patronale di San profeta Elia con le scene della vita, 

dalla chiesa di Profeta Elia, la fine del XVI secolo. Castello di Dubno

L'icona della metà del XVII secolo, dalla chiesa di San Niketa,

 villaggio di Tur, provincia Ratne,  Museo dell'icona di Volyn, Lutsk.

L'icona ucraina dell'inizio del XVII secolo, villaggio Strashevychi, scuola pittorica di Sudova Vyshnia

Il frammento dell'icona della Trasfigurazione di Yov Kondzelevych 

Jov Kondzelevych, frammento dell'iconostasi di Bohorodchany, 1698-1705. 

Museo Nazionale di Andrey Sheptytsky a Leopoli, Ucraina.

L'icona ucaina della metà del XVIII secolo, villaggio Wara, 

Museo Storico a Sianok (Polonia) 

L'icona ucaina della prima metà del XVIII secolo, villaggio Wara, 

Museo Storico a Sianok (Polonia) 

L'incisione del libro di Lazar Baranovych, Kyiv 1674

L'ardente ascesa del profeta Elia, frammento dell'icona del profeta Ilya, 

la fine del XVI secolo, chiesa dell'Illini. Castello di Dubno

L'icona dell'inizio del XVII secolo, Galizia, Museo "Tesori spirituali dell'Ucraina", Kyiv 

L'ardente ascesa del profeta Elia. La prima metà del XVII secolo. 

Il Museo Nazionale di Leopoli 

L'icona ucraina del XVII secolo 

L'ascesa del profeta Elia, prima metà del XVIII secolo, icona dalla chiesa dell'Assunzione della Madre di Dio, il villaggio di Velyka Volya, Lyubachivshchyna,Castello-Museo a Łańcut, Polonia.

Icona ucraina della prima metà del XVII secolo dalla chiesa dell'Intercessione della Beata Vergine, villaggio di Dorogochynychi presso di Lokachyn, Museo delle icone di Volyn'.

 

 

 

 L'icona ucraina della metà del XVII secolo, Sudova Vyshnia, Museo Storico di Sianok

L'icona ucraina del XVII secolo, dalla chiesa della Natività della Madre di Dio, villaggio di Veremin. Museo storico di Sianok, Polonia.

 

L'icona ucraina, XVII secolo, villaggio Weremien', Museo Storico di Sianok (Polonia) 

L'icona del XVII secolo, Museo Arcidiocesano a Catowicie 

 

 

L'icona della devozione popolare dalla chiesa dell'Intercessione della Vergine, 

villaggio Volia Velyka a pressi di Liubachiv, Museo-castello di Lantsut (Polonia)

Il profeta Elia con Enoch, icona ucraina del XVII secolo

Museo Storico di Sianok (Polonia)

L'icona ucraina con la rappresentazione 

dell'ascesa del profeta Elia ai cieli, 1696,

regione di Chernigiv

Incisore Danylo Galyakhovsky, Vangelo del 1707, Kyiv, tipografia della Kyiv-Pechersk Lavra

L'icona sul vetro, gli anni 1880', villaggio Golovy, regione Ivano-Frankivsk

L'icona sul vetro, 1890', Bukovyna 

L'icona della devozione popolare, dipinta sul vetro, fine del XIX secolo, 

collezione privata  

 

Mychailo Boichuk, Il Profeta Elia

Per consultare le icone ucraine vedi anche: Il profeta Elia - ICON.ORG.UA

гуцульська ікона на склі | Kovcheh

Data della prima pubblicazione
020/08/20

San Volodymyr, sovrano e protettore di Rus'-Ucraina

 San Volodymyr, intercedi per l'Ucraina! 

    

O Santo Principe Volodymyr!

Attraverso di Te, ci rivolgiamo e preghiamo a Dio 

per tutti i bisogni del nostro popolo. 

Tu battezzasti la Rus'-Ucraina nel nome della Santissima Trinità. 

Perciò, il nostro santo patrono, 

guarda le nostre preghiere e le suppliche di tutto il nostro popolo, 

e come prima, vivendo sulla terra, ora glorificato in cielo 

con noi prega il Signore per noi.

Prega, anzitutto, che tutto il nostro popolo, che Tu governasti, 

in vera pace, l'armonia e l'amore fraterno, 

sia finalmente unito in un'unica comunità del popolo di Dio 

e riconosca e realizzi una sola fede di Cristo, 

che Tu - per volontà e provvidenza del Signore - 

nell'allora unica Chiesa Apostolica Universale hai ricevuto. 

Prega che al comandamento dell'amore per Dio 

e per il prossimo sia sempre istruito il nostro popolo nella sua vita. 

Il nostro popolo vive nel mezzo di difficili prove, quindi preghiamo Te, 

il patrono della terra ucraina, di unirti nella supplica nostra a Dio per noi e chiederci le Sue benedizioni e le grazie necessarie nei bisogni temporali. 

Oh San Volodymyr, sii il nostro grande protettore in cielo, 

come Tu sei stato il nostro sovrano sulla nostra terra! Amen.

San Volodymyr, sovrano che battezzò lo stato di Rus'-Ucraina

San Volodymyr,

il sovrano dello stato di Rus'-Ucraina

di Yaryna Moroz 

Ti magnifichiamo, 

o santo Principe Volodymyr, 

uguale agli apostoli, 

e onoriamo la tua santa memoria, 

perché hai distrutto gli idoli e illuminato 

tutta la nostra terra con il santo battesimo

  San Volodymyr Svyatoslavovych, nel battesimo Vasyliy (956 ca - 15 luglio 1015, Vyzhgorod, vicino a Kyiv) è stato un santo sovrano di Rus'-Ucraina, gran principe di Kyiv della dinastia Riuryk, il più piccolo dei tre figli del principe Svyatoslav Igorovych di Kyiv (il Coraggioso), e, quindi, il nipote di Sant'Olga Saggia. Fu allevato dal suo zio, fratello di sua madre Malusha (presunta figlia del capo di tribù drevliany Mala), Dobrynya. Nel 972 divenne il principe Volodymyr governatore di Novgorod. Nel 977 scoppiò una lotta tra i figli di Sviatoslav. Yaropolk I, che allora era il gran principe di Kyiv, conquistò la terra drevliana e Novgorod, costringendo così Volodymyr a fuggire in Scandinavia. Nel 980 Volodymyr tornò in Rus' con un esercito variago, espulse i governatori di Yaropolk da Novgorod e prese Polotsk. Nello stesso anno (980), al culmine della guerra tra i fratelli, Volodymyr andò a Kyiv, dove regnava suo fratello maggiore Yaropolk, lo sconfisse con l'esercito variago e iniziò a governare a Kyiv, allargando lo spazio della capitale della Rus'-Ucraina Kyiv; fondò le varie città, iniziò a coniare la propria moneta d'oro. Egli ampliò il territorio dello stato di Rus'-Ucraina e lo trasformò in uno degli stati più potenti dell'Europa orientale.

  Volodymyr iniziò a governare Kyiv con le riforme, attuò una riforma amministrativa che assicurò l'unità territoriale del paese, riformò la legislazione, integrando e sviluppando la vecchia "legge di Rus'" secondo le esigenze dell'epoca, introducendo il nuovo codice legale, anch'esso orale, è stato chiamato "Legge fondiaria". 

Le monete con il ritratto di San Volodymyr 

   Secondo la cronaca, gli ambasciatori di diversi stati vennero da lui, ognuno presentando al principe la sua fede. Ma nessuna fede interessò il principe quanto la fede degli ambasciatori greci da Costantinopoli. 

Volodymyr il Grande ascolta racconto sulla fede cristiana 

  Volodymyr andò in guerra contro i greci e catturò Chersoneso, e da lì inviò gli ambasciatori a Costantinopoli presso gli imperatori Basilio e Costantino con la richiesta della mano della loro sorella, la principessa Anna. 

L'esercito di Volodymyr nella battaglia per Chersoneso, 

miniatura nella Cronaca di Razdivil, XV secolo

Volodymyr manda i suoi ambasciatori agli imperatori bizantini 

Gli ambasciatori di Volodymyr il Grande a Costantinopoli

L'imperatore bizantino Basilio II e Costantino mandano gli ambasciatori di Volodymyr con i doni

  Gli risposero che la principessa poteva essere solo la moglie del re cristiano. Allora annunciò che voleva convertirsi al cristianesimo, ma prima che la sposa arrivò a Chersoneso, fu colpito dalla cecità. In questo stato, come l'apostolo Paolo, imparò la sua infermità spirituale e si preparò al grande mistero della rinascita. 

La principessa bizantina Anna manda la lettera a Volodymyr

L'incontro della principessa Anna con Volodymyr 

  La principessa, che arrivò a Chersoneso, gli consigliò di affrettarsi con il battesimo. Egli fu battezzato (988) e fu chiamato Basilio. Uscendo dal fonte battesimale, vide attraverso i suoi occhi pieni di anima e carnali ed esclamò con abbondanza di gioia: "Ora sono giunto a conoscere il vero Dio!"   

Le miniature della Cronaca di Radzivil, XV secolo 

Il battesimo di Volodymyr

Il battesimo dell'esercito di Volodymyr 

    Come racconta Cronaca degli anni passati, Volodymyr tornò a Kyiv da Korsun con la principessa Anna, le reliquie di San Clemente accompagnato da metropolita Anastasio e dai sacerdoti greci. Nel giorno stabilito, gli abitanti di Kyiv si riunirono sulla riva del Dnipro. Volodymyr stesso e sacerdoti cristiani apparvero qui e tutto il popolo di Kyiv entrò nel fiume, chi fino al collo, chi fino al petto; gli adulti tenevano i bambini in braccio; i sacerdoti sulla riva leggevano le preghiere, e San Volodymyr pregava, lodando Dio e affidando Gli se stesso e il suo popolo.

    La cristianizzazione ufficiale, che non è stato per niente il primo battesimo, facilitò l'unificazione delle varie tribù della Rus'-Ucraina. 

Petro Andrusiv, Il Battesimo di Rus'-Ucraina, tela, 1980. 

  Già Tertulliano (ca 160 - ca 240) e Sant'Atanasio scrivevano sulla diffusione del cristianesimo sulle terre degli sciti (attuale l'Ucraina). San Geronimo scriveva: "Scythiae frigora fervent calore fidei". 

  Nei documenti del patriarca Fozio si menzionava l'istituzione della diocesi e vescovato in Rus'-Ucraina negli anni 858–867, 877–886. Il papa Giovanni XIII nel 967, su richiesta dell'imperatore Ottone I, fondò l'arcidiocesi di Magdeburgo per gli slavi con l'arcivescovo Adalberto, che, sulla richiesta di Sant'Olga già nel 961 fu inviato in Rus'-Ucraina. Cronista Cosma di Praga scrisse dopo lo scisma del 1054, che la Chiesa della Rus' aveva già più di cento anni.  

  Il principe-variago di Kyiv (860-882), fondatore del principato di Kyiv (anni di regno 830 - 882) Askold (scan. Haskuldr, Höskuldr; m. 882), secondo fonti bizantine, fu battezzato intorno all'867 con un certo numero di compagni-militari. Secondo la tradizione, prese il nome di Nicola. Sul battesimo di Ascold e Dir insieme all'esercito e la corte testimoniavano il patriarca Fozio e Costantino VII Flavio, detto il Porfirogenito. Simili testimonianze sul primo battesimo di Rus' nel IX secolo si trovano anche in altri autori bizantini, in particolare nella Cronaca di Giorgio Cedreno, Giovanni Scilitze, Giovanni Zonara, Leone Grammatico, storico Michele Glica ed altri. Inoltre, troviamo anche prove simili sulla marcia dei Rus' a Costantinopoli e sull'adozione del cristianesimo in un certo numero di fonti interne, tra cui la Cronica degli anni passati. Le fonti bizantine riportano non l'informazione sul battesimo di Rus'-Ucraina e del principe nel IX secolo, ma anche la nomina di un vescovo separato da Bisanzio alla Rus', in particolare, le notizie del patriarca Fozio (858-867 e 878-886) e dell'imperatore Costantino VII  (911-959). 

  Volodymyr era uno dei sovrani più famosi della Rus'-Ucraina che rinforzò la fede cristiana, battezzando nel 988 lo stato di Rus'-Ucraina e rendendo la religione cristiana ufficiale; istituì la metropoli di Kyiv, costruì la chiesa della Decima (Desiatynna), menzionata nella Cronaca degli anni passati nel 996. Nella stessa Cronaca era scritto che Volodymyr costruì le chiese "su ogni luogo". Durante il suo regno è stata costruita la città di Volodymyr. 

La consacrazione della chiesa Desiatynna (dell'Assunzione della Vergine Maria) a Kyiv,

la miniatura della cronaca di Radzyvil, fine del XIV secolo

Preghiera di San Volodymyr nella chiesa delle Decime

Miniatura dalla cronaca di Radzivilov, fol. 69 v, XV secolo

San Volodymyr di fronte della chiesa della Trasfigurazione a Vasyliv da lui costruita

  

   L'interesse per la figura del principe Volodymyr si manifestò già nelle più antiche cronache europee e saghe scandinave, che completano o confermano i dati biografici delle fonti nazionali (ad esempio, Thietramarus Merseburgensis, "La più antica testimonianza dell'Ungheria, 1000-1131", "Saga scandinava su Emund" et altr.).   

  Volodymyr creò le  relazioni dinastiche, politiche, culturali, religiose e commerciali con l'estero, in particolare con Bisanzio, la Bulgaria e la Germania. Volodymyr aveva come moglie la principessa bizantina Anna Porfirogenita, sorella dell'imperatore bizantino Basilio II, e lui stesso portava la corona reale. Le sue figlie Agata e Maria Dobroniga furono date in sposa ai re inglese e polacco. La figlia di Volodymyr e principessa bizantina Anna, Agata è stata chiamata in onore della sua zia materna, la principessa Agata. Per la prima volta il nome Agata apparve nella storia dinastica dell'Europa occidentale perché Agata divenne la moglie di Edoardo l'Esiliato, l'erede al trono inglese e la madre del re inglese Edgar e della regina scozzese Santa Margherita. Il figlio di Volodymyr, Sviatopolk I, sposò la figlia del re polacco Boleslao I il Coraggioso nel 992. 

  San Volodymyr aveva relazioni diplomatiche con la Santa Sede, ricevendo gli ambasciatori papali negli anni 986, 988, 991, 992 e 1000 ed inviando i propri nel 993 e nel 1001 a Roma. 

    

Volodymyr il Grande manda figlio Borys contro i pecheneghi

e la sepoltura di San Volodymyr, 

miniature del codice di Sylvestr 

    San Volodymyr il Grande morì il 15 luglio 1015 nella sua residenza a Berestiv e fu sepolto nella chiesa della Decima presso la tomba di sua moglie Anna (m. ca 1011). I suoi resti si trovarono qui fino al 1635, quando il metropolita Petro Mohyla li trasferì nella cattedrale di Santa Sofia di Kyiv. Il capo di San Volodymyr riposò nella cattedrale dell'Assunzione del monastero delle Grotte di Kyiv, piccole particelle di reliquie sacre - in luoghi diversi. Nella seconda metà del XIX secolo, a Kyiv era costruita la chiesa in onore del santo principe Volodymyr, uguale agli apostoli  e nel 1853 era eretto il monumento.

Il  funerale di San Volodymyr, 

la miniatura della cronaca di Radzyvil, fine del XIV secolo

  

   La venerazione ecclesiastica di San Volodymyr emerge tra l'XI e l'inizio del XII secolo, tempo a cui attribuiscono il primo Ufficio liturgico (stichera e canone), che è stato più volte modificato: sono state aggiunte nuove stichera e troparia. Nella pratica liturgica moderna vengono utilizzati l'antico troparion e kontakion al santo principe Volodymyr. I primi esemplari conservati degli Uffici dedicati ai San Volodymyr (stichera e canon) risalgono alla metà del XIV secolo. Ma dal XIV - inizio XV secolo si sono conservate così tante varianti da far supporre che siano apparse non nella seconda metà del XIII secolo, ma nei secoli XI-XII.

   Il metropolita Ilarion nel suo "Discorso sulla Legge e sulla Grazia e la lode a San Volodymyr" (1037-50) sottolineava l'idea dell'uguaglianza della Rus'-Ucraina tra gli altri paesi cristiani, unisce la storia sacra mondiale con quella locale, che si trasforma in lode di Volodymyr, il battezzatore della Rus'-Ucraina. 

  La più antica opera agiografica totalmente dedicata al principe Volodymyr Svyatoslavych "La Memoria e lode al principe Volodymyr",  che  è pervenuta in una forma modificata e nelle copie  relativamente tardive, fu scritta da Yakiv Mnikh (cioè monaco) negli anni 70 dell'XI secolo. Il Monaco Yakiv (Giacomo) glorifica Volodymyr come uguale agli apostoli e trovava un parallelo storico con l'imperatore Costantino il Grande, uguale agli apostoli, che affermò la fede cristiana “per tutto l'universo”: così come lui e sua madre, Elena, uguale agli apostoli, “trovano nella croce, ogni salvezza del mondo... e portano a Dio, mediante il santo battesimo, una moltitudine innumerevole... così il beato principe Volodymyr con la sua nonna Olga", la prima sovrana cristiana nella storia ucraina, che ispirò con il suo esempio il battesimo del principe Volodymyr.

  Nell'antica Cronaca degli anni passati dell'inizio del XII secolo troviamo le note della tradizione agiografiche sul principe.   

  Poco dopo la sua morte, iniziarono i primi tentativi di canonizzazione del Gran Principe di Kyiv Volodymyr, con l'attivo sostegno dei suoi discendenti. Già il metropolita Ilarion nel suo "Discorso sulla legge e sulla grazia" nella metà dell'XI secolo dimostrava che "il cristianesimo è stato adottato in Rus' grazie alla saggezza e all'intelligenza di Volodymyr Svyatoslavovych, e non sotto l'influenza e la pressione esterna". L'autore nella sua "Lode al Kagan Volodymyr", chiamava Volodymyr "uguale agli apostoli", "benedetto" e ritieneva necessario aggiungerlo alla schiera dei santi.  

   Il principe Volodymyr che diede al cristianesimo lo status di unica religione dello stato di Rus'-Ucraina, lasciò certamente un segno nella coscienza ecclesiastica dei credenti del metropolita di Kyiv, ma nelle circostanze storiche della sua vita e la posizione di Costantinopoli, esclusivamente come sovrano laico, che fece l'atto storico e religioso. Per esempio, San Kyryllo Turovsky, menzioni il principe Volodymyr, non lo chiama "santo" o "uguale apostolo". Il manoscritto del XII secolo dell'origine di Kyiv contiene sotto il 24 luglio la biografia del principe Volodymyr, ma le parole "pio", "uguale apostolo" o "santo" non sono in essa.

 La sua memoria è per sempre inclusa nel calendario liturgica della metropoli ortodossa di Kyiv nei XVI-XVII secoli, ciò è confermato da antiche stampe del XVII secolo (Anfologion, Kyiv, 1619; Chasoslov, Kyiv, 1612, ecc.). Non sarà superfluo notare la presenza di questa data nelle irmoloy ucraine e bielorusse dei secoli XVI-XVIII. 

L'icona dei Santi Volodymyr, Borys e Glib, XVII secolo, 

dalla chiesa di Sant'Elia, Ratne, regione di Volyn, Museo delle icone di Volyn'.

L'incisione dall'Anfologion, Leopoli 1638 

"La stirpe dei giusti sarà benedetta". Frammento di un'incisione 

dal libro dell'arcivescovo Lazar (Baranovych) "Spada spirituale" Kyiv, 1666. 

Volodymyr schiaccia gli idoli. L'incisione dal libro dell'arcivescovo 

Lazar (Baranovych) "Le opere per i giorni festivi", Kyiv 1674.

Ivan Rutkovych, l'icona con la rappresentazione di San Volodymyr, 1696-99

Il principe Volodymyr con un modello della chiesa della Decima e sua moglie principessa Anna 

 Dal disegno di A. van Westerfeld nel 1651.

  San Giovanni Paolo II disse sul principe Volodymyr il Grande in "Magnum Baptismi Donum" ("Il grande dono del battesimo"): "Pertanto, in tempi [988], quando c'era ancora completa unità tra la Chiesa romana e Costantinopoli, la Chiesa di Kyiv è nata nel contesto dell'unità spirituale con quelle Chiese e con le vicine Chiese europee, Creare un'unica Chiesa di Cristo con loro. Volodymyr ha incluso Kyiv nel ricco edificio della Chiesa universale, preservando la tradizione dell'Oriente e il senso della propria identità del suo popolo".

Il monumento di San Volodymyr il Grande a Kyiv, scultore P. Klodt, 1853

Jiulian Bucmaniuk, l'affresco della chiesa di Sacro Cuore di Gesù, Zhovkva

La tela di Petro Kholodny

La vetrata di Petro Kholodny nella chiesa dell'Assunzione a Leopoli

Modesto Sosenko, Santi Volodymyr e Olga, Santi Antoniy e Teodosiy Pechersky

Frammenti dell'iconostasi della chiesa S. Nicola a Zhovkva, 1911

Mosaico della cattedrale di San Pietro a Vaticano, 1988

Leo Mol, Il monumento di San Volodymyr, sovrano dell'Ucraina (980-1015) a Londra 

Leo Mol, Vetrata nella chiesa cattedrale ucraina di Volodymyr e Olga a Winnipeg

La copertina  di Myron Levitsky al libro di 

Antin Lototsky, San Vladimiro il Grande, Leopoli 1938.